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英超第17輪，阿斯頓維拉主場2比1戰勝曼聯。維拉取得英超7連勝，積36分排名第3，落后榜首阿森納3分。維拉111年來首次以頂級聯賽球隊身份取得各項賽事10連勝，1990年以來，維拉首次取得頂級聯賽7連勝。
然而在本賽季初，維拉面對的是另一種局面。今年夏窗，維拉有多名球員離隊，但引援方面力度不強，甚至在夏窗結束后呈現出英超少見的轉會窗盈利狀態。聯賽開局階段，維拉前5輪英超未嘗勝績，直到9月末才迎來聯賽首勝。維拉為何賽季初狀態奇差，又是如何克服季初困境、逆勢連勝的？
維拉本賽季初的萎靡狀態，或許還要從上賽季末說起。2024-25賽季英超第38輪，維拉作客老特拉福德對陣曼聯，對于維拉來說，這場聯賽收官戰事關歐冠席位。在那場比賽中，維拉門將埃米利亞諾·馬丁內斯直紅離場，曼聯依靠阿馬德·迪亞洛和埃里克森在比賽末段的進球2比0獲勝。
落敗的維拉最終排名第6，因微弱劣勢無緣本賽季歐冠。這場失利給維拉造成的打擊，產生了持久的效果，球隊眾將都因為無緣歐冠而情緒低落。一些球員之后也非常不甘地表示，那場比賽維拉的發揮有些失常。
在接下來的夏窗當中，維拉的轉會操作難以令人感到滿意。競技網稱，一位不愿透露姓名的維拉高層人士表示，那是個“噩夢般的夏天”。按照該媒體的消息，本賽季初維拉隊內氛圍十分不妙，球員們有所不滿，工作人員也情緒低落。維拉俱樂部內部的一些人開始擔心，埃梅里治下的這支球隊已經走入下坡路，難以東山再起。
本季英超前4輪，維拉1球未進，球隊狀態極其糟糕。面對困境，埃梅里和他的教練組成員選擇繼續堅持他們的競技計劃。在他們看來，解決方案不應該是推翻重來，而應該是堅持既定方案，并付出更多的努力。
維拉內部人士向競技網表示，他們對埃梅里的個人生活十分缺乏了解，因為埃梅里基本都是在訓練場停留，他的教練團隊也都將大部分時間花在訓練場上。埃梅里的教練團隊還需要隨時接受抽查：這位西班牙教頭會隨機向他們提問，比如讓他們回憶幾年前某場比賽的關鍵進球。埃梅里還會敦促分析師發表看法，讓分析師提出自己對于對手的見解，以及首發陣容預測。教練組成員總是很早來到訓練場，又很晚才離開。
埃梅里和教練組成員的堅持，讓維拉盼來了轉折點。9月末，維拉終于等來賽季聯賽首勝，又在11月初負于利物浦之后，開啟連勝“狂飆”模式。
老將的經驗，在維拉的這段旅程中發揮了重要的作用。本賽季，維拉的陣容平均年齡是英超第3高，與陣容平均年齡沒到25歲的阿森納（24.5）、曼城（24.8）、切爾西（23.3）等球隊相比，維拉27.3的陣容平均年齡實在有些“顯老”，在很多人眼中，這樣的年齡結構會讓球隊在場上缺乏活力。
不過，埃梅里并不這樣認為，在他看來，更高的年齡和豐富的經驗，是這支球隊的優勢。有維拉球員向競技網透露，埃梅里甚至非常偏好30歲以上的球員，因為這些老將閱歷豐富，通常來說心態更穩，表現起伏很小。一些追隨埃梅里時間較長的球員，會在關鍵時刻挺身而出，把握住關鍵時刻。
考慮到球隊的年齡情況，維拉在跑動方面顯然面臨著瓶頸，埃梅里通過調整戰術，讓維拉全隊揚長避短。在埃梅里的調整下，維拉防守時更多地在中場進行空間封鎖，從而減少長距離回追。站位方面，埃梅里要求陣型緊湊，邊后衛在防守時內收。
維拉隊內的幾名成熟球員，也沒有辜負埃梅里的期望。在經歷了一個令人失望的轉會窗和糟糕的賽季開局過后，球隊的凝聚力依然有充足的保證，麥金、沃特金斯、卡什、孔薩等球員，既是球隊的中軸線，也是更衣室的領軍人物，他們起到了重要作用。隊長麥金在球隊的低谷期站出來向隊友喊話，鼓舞了全隊的士氣。在這樣的隊內氛圍下，一些并非主力的球員也充滿了斗志，他們希望在賽季下半段獲得更多機會，幫助維拉實現成績上的突破。
文/燕山
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